As direções no espaço geográfico

Em Geografia, a ideia de direção nos é dada pela orientação baseada nos pontos cardeais, colaterais e subcolaterais;

As direções indicadas pelos pontos cardeais (leste, oeste, norte e sul) estão baseadas no movimento aparente do Sol, desde que ele desponta ao amanhecer até desaparecer no horizonte;

Entre cada par de pontos cardeais, ficam os pontos colaterais e entre esses, os subcolaterais;

       Todos esses pontos estão representados na rosa dos ventos.



      Coordenadas geográficas: importância e aplicação

Qualquer ponto da superfície terrestre pode ser localizado com exatidão, através do auxílio das coordenadas terrestres horizontais;

Traçamos um conjunto de linhas imaginárias sobre mapas e globos que representam a Terra;

Essas linhas, chamadas de paralelos e meridianos, se cruzam formando um sistema de coordenadas geográficas: a latitude, medida nos paralelos, e a longitude, medida nos meridianos;

Encontrando o ponto onde se cruzam o paralelo e o meridiano que passam por um lugar, podemos localizá-lo com facilidade;

As coordenadas geográficas são muito importantes para todos os setores e atividades humanas na superfície terrestre;

No passado, alguns aparelhos foram inventados com essa finalidade, como a bússola, o sextante e o astrolábio;

Hoje existe um sistema de localização muito preciso – o GPS (Global Positioning System ou Sistema de Posicionamento Global) -, que fornece as coordenadas geográficas e a altitude de um lugar a partir de sinais captados por satélites artificiais que giram em torno da Terra;

      Esse sistema consiste em três partes:

Satélites distribuídos em órbita, de modo que cubram toda a superfície da Terra;

Uma rede de estações de rastreamento, espalhadas por todo o planeta. Essas estações fazem o controle dos satélites em Terra;

O aparelho do usuário – o receptor GPS.

Desenvolvido a princípio com fins militares pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos, esse sistema foi usado durante muito tempo como instrumento de navegação marítima;

O uso do GPS está cada vez mais disseminado. Profissionais especializados, como engenheiros florestais, geólogos, geógrafos, biólogos, cartógrafos e agrônomos, usam o sistema nos mapas que orientam o seu trabalho.

Fonte: Livro, Fronteiras da Globalização; imagens Google.