Geografia física do continente africano

África

·      O relevo africano é dominado na maior parte por planaltos, resultado da ação erosiva da água, do vento e do sol;

·      A região setentrional abriga o Atlas, uma cordilheira jovem;

·      A oriental acolhe o Maciço da Etiópia e a colossal fossa tectônica do Vale do Rift que divide o continente de norte a sul;

·       Os desertos são o resultado da erosão de maciços muito antigos;

·      Atualmente, apenas três montes africanos abrigam geleiras: o Kilimanjaro, o Quênia e o Ruwenzori;

·      As latitudes tropicais e equatoriais do continente configuram um clima quente. Esse fator dificulta o acúmulo de grandes massas de gelo.

Pontos culminantes da África

·      Quilimanjaro (Tanzânia), 5895 m;

·      Kenya (Quênia), 5211 m;

·      Ruwenzori (R.D. Congo/Uganda), 5110 m;

·      Ras Dashen (Etiópia), 4620 m;

·      Meru (Tanzânia), 4566 m;

·      Karimsibi (R.D. Congo/Uganda), 4507 m;

·      Tali (Etiópia), 4413 m;

·      Elgon (Quênia/Uganda), 4321 m;

·      Batu ( Etiópia), 4307 m;

·      Guna (Etiópia), 4231 m. 

O Vale do Rift

·      O Vale do Rift ou Grande Fossa Africana é um dos acidentes geográficos mais importantes da crosta terrestre e o principal da África;

·       Uma sucessão de fossas tectônicas, em conjunto, formam uma série muito prolongada de depressões;

·      O Rift se formou há 50 milhões de anos pela erosão e pelo afundamento da crosta terrestre. Seu percurso é imenso e estende-se da Ásia Ocidental até o sudoeste da África;

·      A altitude do Rift oscila de 395m abaixo do nível do mar até 1829 m;

·       Na África oriental, o vale se bifurca em Rifts oriental e ocidental – neste último encontra-se o Lago Tanganica.

O maior deserto do mundo

·      O Saara é o deserto mais extenso do mundo: abarca mais de 9 milhões de Km², uma superfície similar à dos Estados Unidos;

·       Seu território compreende o terço setentrional da África, excetuando a faixa costeira mediterrânea, do Oceano Atlântico até o Mar Vermelho;

·       No noroeste a Cadeia do Atlas freia sua expansão em direção ao mar. Ao sul, seu limite fica no Sahel, uma região, uma região de transição para o clima tropical úmido, cada vez mais desertificada;

·      No Saara se distinguem três tipos de relevo: as grandes extensões pedregosas – reg -, os mares de areia – erg -, que formam enormes dunas móveis, e os planaltos rochosos – hamada;

·       Três maciços vulcânicos se incluem nessa paisagem: Tibesti (3415 m), Ahhagar (2918 m) e Air (2022 m).

·      Poucas regiões são atingidas por 100 mm anuais de precipitações, cifra que em muitos casos corresponde à chuva de uma única tempestade;

·      Apenas o Rio Nilo consegue cruzar o Deserto do Saara, embora existam oásis e uádis – águas subterrâneas que afloram esporadicamente;

·       As oscilações térmicas são extremas entre o dia e a noite. Ao longo do ano acontecem mínimas inferiores a 0°C e máximas superiores a 50°C.

A Cadeia do Atlas

·      O sistema do Atlas fica no norte da África. Formado na era Terciária, é dividido em três cadeias em Marrocos (Alto Atlas, Atlas Médio e Antiatlas) e em duas na Argélia (Atlas Telianos e Atlas Saariano);

·      O Alto Atlas é a cadeia mais destacada: ocupa 750 Km de território marroquino da costa atlântica até a fronteira argelina. Abriga as maiores altitudes do sistema, como Tubqal (4165 m);

·      O Atlas, devido à sua notável altitude, influi decisivamente na aridez do Deserto do Saara. 

O Maciço da Etiópia

·      O maciço etíope ocupa mais da metade da superfície da Etiópia. Um planalto com altitudes entre 2 mil e 3 mil metros, onde predominam rochas antigas;

·      O setor ocidental concentra as maiores altitudes (Ras Dashen, 4620 m), escarpa-se para o nordeste (Eritréia) e desce de forma mais suave para o oeste (Sudão).

Hidrografia

·      Os rios africanos são em geral, de longo percurso e de difícil navegação;

·      Seu caudal fica sujeito a irregularidade das chuvas;

·      Durante as estações úmidas, os rios costumam alagar vastas extensões pantanosas;

·      A rede hidrográfica africana se completa com vários lagos de grande extensão;

·      A aridez de parte do continente e as secas periódicas acarretam falta de água, um dos grandes problemas da África;

Clima

·      Pela extensão em latitude e pelo relevo em geral plano, a África está sujeita à forte influência climática dos trópicos – cuja proximidade marca as estações seca e úmida – e do equador;

·      O continente é na maior parte quente;

·      Climas áridos ou desérticos;

·      Tropicais secos e úmidos; e equatoriais;

·      Nos extremos norte e sul o clima é mediterrâneo.

A desertificação ganha terreno

·      O continente africano compreende em seu extremo meridional, os desertos da Namíbia, de Karoo, de Kalahari e do Saara;

·      A desertificação do Sahel se estende do Senegal, na costa atlântica, até a região úmida do Sudão;

·      O fenômeno se agrava no chamado Chifre da África como consequência das prolongadas secas;

·      Quando a precipitação anual é inferior a 200mm, as savanas se convertem em semidesertos e, finalmente em desertos.

·      A Namíbia é o país mais interessado em interceptar o avanço so sederto no sul da África.

As tempestades de areia

·      A imensa quantidade de areia do Deserto do Saara é varrida periodicamente por fortes ventos quentes, como o síroco e o harmatã, que geram espetaculares tempestades de areia incomum;

·      As grandes nuvens de areia percorrem milhares de quilômetros e atingem, inclusive, a costa americana da Flórida;

·      O estado do Amazonas também recebe areia do Saara.

Contrastes térmicos

·      A África detém o recorde mundial da temperatura mais elevada de todos os tempos: em 13 de setembro de 1922, foi registrado 58°C à sombra em Al Aziziyah na Líbia, no deserto do Saara;

·      No norte da África o termômetro marcou uma das mais baixas temperaturas do continente: em 1935 caiu a -24°Cem Infrane (Marrocos);

·      O continente africano está situado na zona mais quente da Terra e a falta de chuvas em muitas regiões favorece a presença de desertos;

·      A forte oscilação térmica de 15° a 30°C de diferença entre o dia, extremamente quente, e a noite muito fria.

A região dos Grandes Lagos

·      A região dos Grandes Lagos, situa-se entre a África central e a oriental, abarca os lagos Kyoga, Alberto, Eduardo, Vitória, Kivu e Tanganica;

·      Além de gerarem extensos territórios férteis, eles marcam as fronteiras fídicas entre Uganda, Quênia, República Democrática do Congo, Ruanda, Burundi, Tanzânia e Zâmbia – uma área de muitos conflitos étnicos;

·       Todos os lagos exceto o Vitória, ocupam a parte ocidental do Vale do Rift, e todos, exceto o Tanganica, comunicam-se com o Nilo.

O Rio Nilo

·      O Nilo é o mais extenso da África e o segundo do mundo, depois do Amazonas;

·      A bacia do Nilo é de 3 milhões de quilômetros quadrados e se estende do Equador até o Mediterrâneo;

·      Sei percursso é de 6693 Km, ao longo de seis países (Burundi, Tanzânia, Ruanda, Uganda, Sudão e Egito;  

·      Nasce em Burundi com o nome de Kasumo, em seu curso inferior, torna-se o Kagera e tributa o Lago Vitória;

·      Desse lago já em Uganda, sai o o Nilo Vitória, que desemboca no Lago Alberto. Dali nasce o Nilo na Etiópia;

·      Da capital sudanesa, o rio percorre 2700Km de deserto e criza suas seis famosas cataratas – a primeira coincide com a Represa se Asuã;

·      A Represa de Assuã permite aproveitar suas águas para a geração de eletricidade e irrigação dos camposde cultivo egípcios.

Maiores lagos da África

·      Vitória: (Quênia, Uganda, Tanzânia) – 69.485 Km²;

·      Tanganica: ( Burundi, R.D. Congo, Tanzânia, Zâmbia) – 32.893 Km²;

·      Malauí: (Malauó, Tanzânia, Moçambique) – 28.878 Km²;

·      Chade: ( Níger, Chade, Nigéria) – 16.317 Km²;

·      Volta: (Gana) – 8484 Km²;

·      Tukana: (Quênia) – 6.405 Km².

Os rios mais extensos da África

·      Nilo: 6.693 Km;

·      Congo: 4.374 Km;

·      Níger: 4.180 Km;

·      Zambeze: 2.650 Km;

·      Shebele: 2.490Km;

·      Ubangui-Uele: 2.300Km;

·      Kasai: 2.153Km;

·      Orange: 2.100Km.

 Fonte: Grande Atlas Universal, 2004 . Editora Sol.

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